"Shelby Cobra": χαρακτηριστικά, φωτογραφίες

2024 Συγγραφέας: Erin Ralphs | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-19 13:46

Το AC Cobra, που συχνά αναφέρεται απλώς ως "Shelby Cobra", έχει περάσει μια δύσκολη ιστορία πριν γίνει θρυλικός και κατακτήσει ολόκληρο τον κόσμο. Σε αυτό το άρθρο, θα ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο μοντέλο και θα αγγίξουμε την ιστορία της εταιρείας του κατασκευαστή.

Πώς ξεκίνησαν όλα

Λοιπόν, η AC ιδρύθηκε το 1990 από δύο άνδρες - έναν νεαρό μηχανικό ονόματι John Waller και τον επενδυτή John Portwine. Το πρώτο όνομα της εταιρείας ακουγόταν σαν Autocars and Accesories LTD. Το 1907, όταν η εταιρεία εντόπισε τις εγκαταστάσεις της στα περίχωρα του Λονδίνου, το όνομά της άλλαξε σε Autocarriers ltd. Αρχικά, η εταιρεία ασχολούνταν κυρίως με τρίτροχα οχήματα με μονοκύλινδρους κινητήρες 5,6 λίτρων. Αυτά τα οχήματα σχεδιάστηκαν για μεταφορά εμπορευμάτων.

Σταδιακά η εταιρεία κατέκτησε την παραγωγή κινητήρων και το 1918 συμμετείχε στην ανάπτυξη ενός 4κύλινδρου κινητήρα με διπλό εκκεντροφόρο στην κεφαλή και το 1920 - έναν 6κύλινδρο κινητήρα αλουμινίου με χωρητικότητα 35 ίππων. Το 1922, η εταιρεία άλλαξε ξανά το όνομά της και έγινε γνωστή ως AC Cars Ltd. Με αυτό το όνομα, το 1926, κέρδισε το Ράλι Μόντε Κάρλο.

Harlock Brothers

Τα πράγματα ήταν δύσκολα τότε, και παρά την επιτυχία της εταιρείας, χρεοκόπησε και έπεσε στα χέρια του Charles και του William Harlock. Εκτός από σπορ αυτοκίνητα, τα αδέρφια παρήγαγαν αναπηρικά καροτσάκια και άλλα είδη σπιτιού. Ωστόσο, η νέα σειρά σπορ αυτοκινήτων, που ονομάστηκε ACE, δεν άργησε να εμφανιστεί.

Το 1952, οι Harlocks γνώρισαν έναν Άγγλο μηχανικό που ονομαζόταν John Tojeiro και αγόρασαν από αυτόν για πέντε λίρες το δικαίωμα σε ένα αυτοκίνητο που είχε αναπτύξει πριν από 30 χρόνια. Ως αποτέλεσμα, ένα χρόνο αργότερα, ένα νέο ACE παρουσιάστηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Λονδίνου.

Στα μέσα της δεκαετίας του '50, οι 6κύλινδροι κινητήρες Bristol άρχισαν να εγκαθίστανται στα αυτοκίνητα της εταιρείας, χάρη στους οποίους η μάρκα πέτυχε επιτυχία σε διαγωνισμούς που ονομάζονται 24 Ώρες του Le Mans. Το 1959, οι πιλότοι του AC Bristol και ο Carroll Shelby συναντήθηκαν στους ίδιους αγώνες στο βάθρο. Από αυτή τη στιγμή ξεκινά η κοινή δουλειά της Shelby και του AS.

Ιστορία της Κόμπρα Shelby

Τα σπορ αυτοκίνητα, σε αντίθεση με τα συνηθισμένα αυτοκίνητα, στοχεύουν μόνο σε ένα πράγμα - την υψηλή ταχύτητα. Επιτυγχάνεται με κάθε δυνατό τρόπο. Εδώ, ελάχιστη σκέψη δίνεται στην άνεση της καμπίνας, αλλά δίνεται μεγάλη προσοχή στην εργονομία. Και αυτό που ακριβώς δεν σκέφτεται κανείς είναι η αποταμίευση. Χρησιμοποιούνται υλικά που ταιριάζουν ιδανικά για έναν συγκεκριμένο σκοπό, ανεξάρτητα από το πόσο κοστίζουν. Άλλωστε, ένα καλό σπορ αυτοκίνητο μπορεί να πληρώσει 100 φορές το κόστος του. Όταν ο Shelby πρόσφερε τις υπηρεσίες του στην AC Cars, ήταν ήδη έτοιμη να δημιουργήσει το καλύτερο αυτοκίνητο - εξαιρετικά ακριβό και γρήγορο. Αλλά μια τέτοια θέα, όπως στην παρακάτω φωτογραφία, το αυτοκίνητοδεν θα κερδίσει αμέσως.

Εκείνη την εποχή, ένα από τα πιο επιτυχημένα μοντέλα της μικρής εταιρείας AC Cars ήταν το roadster ACE. Είχε σώμα από αλουμίνιο, το οποίο συναρμολογούνταν με το χέρι, και χωροταξικό ατσάλινο σωληνωτό πλαίσιο. Εν τω μεταξύ, στις ΗΠΑ, ο φιλόδοξος οδηγός αγώνων Carroll Shelby ονειρευόταν μια συνεργασία με την AC Cars. Και όταν το Bristol σταμάτησε να κατασκευάζει κινητήρες που χρησιμοποιούνται στο κορυφαίο μοντέλο ACE, ο Shelby πρότεινε στη βρετανική εταιρεία να βάλει κινητήρες V-8 αμερικανικής κατασκευής στα σπορ αυτοκίνητά της στο μέλλον. Αρχικά, ο Shelby σχεδίαζε να παραγγείλει τον κινητήρα από τη Chevrolet, αλλά οι διαπραγματεύσεις σταμάτησαν. Μια ευχάριστη έκπληξη ήταν η γρήγορη συμφωνία μιας άλλης αμερικανικής εταιρείας - της Ford. Στην πραγματικότητα, οι Αμερικανοί είδαν μια τέτοια συνεργασία ως προσωπικό όφελος - ήθελαν να φτιάξουν ένα αυτοκίνητο που θα μπορούσε να ξεπεράσει τη Chevrolet Corvette, η οποία ήταν εξαιρετικά δημοφιλής εκείνη την εποχή στην Αμερική. Έτσι το μοντέλο ACE έλαβε τον ισχυρότερο κινητήρα Ford Windsor 260 HiPo.

Το 1962, δημιουργήθηκε το Cobra Mk I - το πρώτο πρωτότυπο σασί με κινητήρα "Ford". Την ίδια χρονιά, η πρώτη παρτίδα Cobras βγήκε από τη γραμμή συναρμολόγησης, αποτελούμενη από 75 αντίγραφα. Το αυτοκίνητο αντιμετώπισε ένα κύμα κριτικής και οι σχεδιαστές, οι οποίοι εκείνη την εποχή είχαν ήδη εγκατασταθεί στην Καλιφόρνια, άρχισαν να εκσυγχρονίζουν το αυτοκίνητο στο εργαστήριο Cobra Shelby. Το 1963, το Cobra Mk II είδε το φως - μια βελτιωμένη έκδοση του μοντέλου με κινητήρα 4,7 λίτρων. Κυκλοφόρησε σε 500 αντίτυπα.

Λίγο αργότερα, εμφανίστηκε μια ακόμη πιο ισχυρή έκδοση του μοντέλου, με κυβισμό κινητήρα 427 κυβικών ιντσών. ΣΤΟαυτοκίνητο ενίσχυσε την ανάρτηση και επέκτεινε το πλαίσιο. Την έλεγαν Cobra Mk III, αλλά όλοι τη θυμόντουσαν ως αυτοκίνητο Shelby Cobra 427. Αρχικά προοριζόταν για αγώνες, αλλά οι δημιουργοί αποφάσισαν να το ανοίξουν στις μάζες. Με ισχύ 540 ίππων, το μοντέλο έγινε το ταχύτερο αυτοκίνητο παραγωγής. Η δημοτικότητά της αυξήθηκε γρήγορα, όπως και ο αριθμός των νικών. Η Cobra έχει κατακτήσει αγώνες όπως το Le Mans, η Daytona, το Sebring και δεν είναι όλα αυτά τα επιτεύγματά της.

Τον Μάρτιο του 1967, κυκλοφόρησε το τελευταίο αντίγραφο του θρύλου και η παραγωγή σταμάτησε. Ο λόγος είναι μια αλλαγή στα περιβαλλοντικά πρότυπα και τις απαιτήσεις ασφάλειας των οχημάτων.

Επισκόπηση μοντέλου

Σήμερα, το Shelby Cobra είναι ένα από τα πιο περιζήτητα αυτοκίνητα στη συλλογή ρετρό αυτοκινήτων. Το πρωτότυπο αντίγραφο θα κοστίσει στον αγοραστή εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια. Ένα πιο φωτεινό και πιο αξέχαστο αυτοκίνητο της δεκαετίας του 1960 απλά δεν υπάρχει. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά και στις τρεις γενιές του θρύλου.

Η πρώτη και η δεύτερη γενιά του Shelby Cobra

Η πρώτη έκδοση του αυτοκινήτου εμφανίστηκε λόγω του γεγονότος ότι ο Carroll Shelby κατάφερε να πείσει την εταιρεία AC ότι βάζοντας έναν κινητήρα V-8 στο σωληνωτό πλαίσιο του μοντέλου AC ACE, μπορείτε να αποκτήσετε ένα ισχυρό και εξαιρετικό σπορ αυτοκίνητο. Το πρώτο Shelby Cobra, η φωτογραφία του οποίου παρουσιάζεται παραπάνω, έλαβε κινητήρα 4,2 λίτρων και 4 δισκόφρενα. Και η Goodyear δημιούργησε ειδικά ελαστικά για την Cobra.

Το πλαίσιο και το αμάξωμα κατασκευάστηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο από την AC Cars και οι κινητήρες κατασκευάστηκαν στις ΗΠΑ. Το αυτοκίνητο ανέπτυξε ισχύ 260 ίππων. Κυριολεκτικά ένα χρόνο αργότερα, εμφανίστηκε η δεύτερη γενιά του μοντέλου, η οποία ανέπτυξε ήδη 306 ίππους. Με. χάρη στον κινητήρα 4,7 λίτρων.

θρυλική τρίτη γενιά

Η τροποποίηση 427 έκανε το Shelby Cobra πραγματικό θρύλο. Συνδύασε όλες τις καλύτερες εξελίξεις των «μεγάλων αδερφών» και νέες ιδέες ανθρώπων που αγαπούν τη δουλειά τους. Κάποτε, καταχωρήθηκε στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες λόγω της αύξησης της ταχύτητας στα 100 μίλια / ώρα σε 9,8 δευτερόλεπτα. Ήταν αυτό το μοντέλο που ενέπνευσε πολλούς μιμητές να παράγουν αντίγραφα παρόμοια με αυτό. Παρεμπιπτόντως, το σοβιετικό ZIL 112C αντιγράφεται ειλικρινά από το Cobra, τουλάχιστον από την άποψη του σχεδιασμού. Και τα 427 συναρμολογήθηκαν στο A Cat Thames Ditton στην Αγγλία μεταξύ 1965 και 1967. Ωστόσο, κανένα από αυτά δεν αγοράστηκε στο σπίτι. Το θέμα είναι ότι οι κάτοικοι μιας χώρας στην οποία βρέχει συνεχώς και η βενζίνη γίνεται πιο ακριβή δεν ήθελαν να ξοδέψουν χρήματα σε ένα αυτοκίνητο στο πίσω μέρος ενός κάμπριο, και μάλιστα με μια τέτοια βάναυση όρεξη. Οι Αμερικανοί επίσης δεν βιάζονταν να αγοράσουν αυτοκίνητο και πριν πέσουν στα χέρια ενός απλού θνητού (όχι ενός δρομέα), το αυτοκίνητο έμεινε στην καμπίνα για 16 μήνες.

Λίγα για τον Carroll Shelby

Το εξαιρετικό χάρισμα και το υψηλό επίπεδο επαγγελματικών δεξιοτήτων επέτρεψαν σε αυτόν τον άνθρωπο να ξεχωρίσει απέναντι στον σκληρό ανταγωνισμό και να πετύχει συνεργασία με τις μεγαλύτερες εταιρείες αυτοκινήτων. Παράλληλα, το αυτοκίνητο Shelby Cobra κατασκευάστηκε από μια μικρή αγγλική εταιρεία σε φιλική ατμόσφαιρα.άνθρωποι που τρελαίνονταν για αγώνες και καλά αυτοκίνητα.

Ως τυπικός Αμερικανός, ο Shelby πέρασε από πολλά επαγγέλματα προτού γίνει οδηγός αγώνων και κατασκευαστής σπορ αυτοκινήτων. Ξεκίνησε την επαγγελματική του σταδιοδρομία ως καλοκαιρινός εκπαιδευτής για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του πολέμου. Μετά από αυτό, δοκίμασε τις δυνάμεις του σε μια μεταφορική εταιρεία, στην επιχείρηση λαδιού, ακόμη και σε μια φάρμα κοτόπουλου. Ωστόσο, καμία από αυτές τις δραστηριότητες δεν έφερε στον Κάρολ ούτε ευτυχία ούτε κανονικό εισόδημα.

Στις αρχές του 1952, σε ηλικία 29 ετών, ο Shelby πήρε μέρος στους πρώτους αγώνες. Από εκείνη τη στιγμή, δεν έβλεπε πλέον τον εαυτό του σε καμία άλλη ασχολία. Ως αποτέλεσμα, ο νεαρός δρομέας έφτασε στη Formula 1 και κέρδισε το 24 Hours of Le Mans. Λόγω καρδιακών προβλημάτων, αναγκάστηκε να σταματήσει την αγωνιστική του καριέρα το 1960, αλλά το πάθος του άντρα για το αυτοκίνητο έμεινε για πάντα. Όταν τελείωσε η ιστορία της Cobra, ο Shelby συνέχισε να συνεργάζεται με τη Ford, εμπνέοντας τους μηχανικούς της για περισσότερο από μισό αιώνα να δημιουργήσουν πραγματικά αξιόλογα αυτοκίνητα. Σε όλη του τη ζωή, ο μεγάλος αυτοκινητιστής παρέμεινε θαυμαστής της δουλειάς του και συμμετείχε στη δημιουργία των καλύτερων αυτοκινήτων. Σε ηλικία 88 ετών, δοκίμασε την πιο ισχυρή Mustang στην ιστορία για 5 ώρες.

Ford Mustang Shelby Cobra

Το 2013, η χερσόνησος του Monterey γιόρτασε την 50ή επέτειο του Shelby. Το γεγονός είχε ιδιαίτερη σημασία, αφού τον Μάιο της ίδιας χρονιάς πέθανε ο μεγάλος Κάρολ Σέλμπι. Ως φόρος τιμής στη μνήμη του θρυλικού οδηγού αγώνων και σχεδιαστή, η Ford και η Shelby συνεργάστηκαν ξανά για να δημιουργήσουνμοναδικό μοντέλο Mustang.

Το αυτοκίνητο έλαβε πολύ φαρδύ αμάξωμα, τεράστιους τροχούς πλάτους 13 ιντσών, κινητήρα V-8 5,8 λίτρων και ισχύ έως και 850 ίππους. Σύμφωνα με τις καλύτερες παραδόσεις της αγγλικής εταιρείας, το αυτοκίνητο ήταν βαμμένο μπλε με δύο παράλληλες ρίγες να τρέχουν κατά μήκος του κέντρου του άνω αμαξώματος. Σύμφωνα με τους εκπροσώπους της Shelby, σκοπεύουν να μεταφέρουν λαθραία το μοντέλο σε ολόκληρη τη χώρα και στη συνέχεια να το πουλήσουν σε μια φιλανθρωπική δημοπρασία.

Ο Jim Farley, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ford Motor Company που παρουσίασε τη Ford Mustang Shelby Cobra, είπε ότι το μοναδικό αυτοκίνητο που δημιούργησαν θα αντικατοπτρίζει το όραμα του Carroll Shelby να μετατρέψει το Shelby GT500 σε πραγματική Cobra.

Συμπέρασμα

Η ιστορία της Shelby Cobra ήταν μια τόσο δύσκολη και συναρπαστική ιστορία, τα χαρακτηριστικά της οποίας εξακολουθούν να εκπλήσσουν και να εμπνέουν. Το «Cobra» δεν είναι απλώς ένα αυτοκίνητο, είναι μια τεράστια ανακάλυψη στην αυτοκινητοβιομηχανία. Και παρά τη σύντομη ιστορία της παραγωγής του μοντέλου, η μνήμη του και η ιδιοφυΐα που το δημιούργησε θα παραμείνει στις καρδιές των αυτοκινητιστών για πολλά χρόνια. Το Cobra είναι ένα αληθινό αμερικανικό μυϊκό αυτοκίνητο - πολυτελές, γρήγορο, ελαφρώς εγωιστικό και εξαιρετικά ελκυστικό.